광양 CEM서 시험생산 성공 … 일부 CR 대체 가능 0.75㎜ HR 개발, 초극박 PO재 생산 가능성 열어

포스코(회장 권오준)가 광양제철소 CEM(Compact Endless Cast & Rolling Mill)에서 국내 처음으로 냉연제품급 초극박 열연코일 시험 생산에 성공했다.

일반적으로 열간압연(열연) 공정에서는 두께 1.2㎜ 제품까지 생산할 수 있지만 압축연속주조압연설비인 CEM을 통해 냉연코일 수준의 초극박재 생산에 성공하게 됐다. CEM설비는 고온의 쇳물을 식히지 않고 한번에 코일로 만들어내는 공정이다.

▲포스코가 국내 최초, 세계에서 두번째로 생산에 성공한 0.8mm 두께의 열연코일 [사진제공=포스코]

두께 0.8㎜ 열연코일은 1.2㎜ 제품 보다 33% 이상 강한 압력이 필요해 일반 열간압연방식으로는 판이 터지는 등의 문제로 생산이 불가능했다.

포스코는 기술연구소와 생산부서 간에 온도제어, 설비한계 분석 등 다양한 시뮬레이션을 거쳐 자체 고유기술인 CEM을 활용해 열연코일의 두께를 냉연코일 수준인 0.8㎜로 생산할 수 있게 됐다. 이 정도 두께의 열연제품 생산에 성공한 곳은 이탈리아의 아베디(Arvedi)사를 제외하고는 포스코가 유일하다.

포스코는 이번 시험 생산 성공을 통해 CEM기술이 1.0㎜ 미만의 초극박 냉연 대체 제품을 생산할 수 있게돼 해외 기술 판매에도 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

향후 0.8㎜ 열연제품 양산 체제를 갖추게 되면 기존 냉연제품 시장이던 자동차 내부 패널, 모터코어, 가전제품 부품, 강관 등을 0.8㎜ 열연제품으로 대체 가능해 포스코뿐만 아니라 고객사 원가절감에도 기여할 전망이다.

더 나아가 포스코는 초극박재 압연 안정화 기술개발로 0.75㎜ 두께의 열연코일 생산 가능성을 검토해 보다 얇은 열연강판 시험 생산도 진행할 예정이다.

또 초극박재 생산기술과 산세강판(PO)재 생산기술을 접목한 초극박 PO재 생산 등 고부가가치강 생산에도 박차를 가한다는 계획이다.

-출처: 철강금속신문